سپتیک تانک مخزنی است که مواد فاضلابی در آن ته نشین میشود بدین صورت که برای تصفیه فاضلاب از طریق فرآیند تجزیه زیستی ( باکتری بی هوازی ) و ته نشینی مواد فاضلابی بکار میرود . همچنین سپتیک تانک فاضلاب قابلیت این را دارد که بار میکروبی فاضلاب را کاسته و تولید پساب با بار میکروبی کم می کند . به صورتی که این پساب بهترین منبع برای آبیاری زمین های کشاورزی و مزارع است .
استفاده از پساب برای آبیاری بزرگترین سودی که دارد اول اینکه ذخایر زیر زمینی ( آبهای زیرزمینی ) محفوظ می ماند . دوم اینکه دیگر نیازی به تامین منبعی برای دفع این پساب نداریم . هرچند گاهی پیشنهاد میشود در کنار سپتیک تانک یک چاهی به عمق حداقل 10 متر حفر گردد و پساب خروجی سپتیک تانک به درون این چاه تخلیه گردد که در اصطلاح به این چاه ، چاه جذبی سپتیک تانک می گویند .
در سپتیک تانک پلی اتیلن ( یکی از انواع پر فروش سپتیک تانک و پرطرفدار سپتیک تانک در بین متقاضیان سپتیک تانک میباشد ) ما دو بخش غیر همسان و غیر هم اندازه و نامساوی از جهت ابعاد و حجم نیز داریم . مسلما دلیل بخصوصی برای اینکار در سپتیک تانک تعبیه شده است . بخش اول مخزن سپتیک تانک که محل تخلیه فاضلاب و پساب است ؛ حجم و گنجایش زیادی نسبت به بخش دوم سپتیک تانک نیز دارد . به این بخش سپتیک تانک ، بخش انبار فاضلاب هم می گویند ( اشاره به اطلاق نام انباره فاضلابی به سپتیک تانک ) . بدون شک بایستی یک میانجی یا حائلی بین دو بخش سپتیک تانک باشد تا عمل جداسازی به خوبی انجام پذیرد . پس یک دیواره بنام بافل یا جداره جدا کننده بین دو بخش سپتیک تانک نصب می گردد . بعد از مدتی که فاضلاب در این بخش ته نشین شد بایستی یا تخلیه شود و یا تجزیه شود که در اینجاست که باید دقت بیشتری در تعریف سپتیک تانک و نحوه عملکرد سپتیک تانک کرد . درون این بخش میکروارگانیسم های بی هوازی که اغلب باکتری های هتروتروف هستند کار بازیافت و از بین بردن لجن و فاضلاب را انجام می دهند . بعد از اینکه این عمل بازیافت انجام شد پساب تولید می گردد که بدلیل سبکی و چگالی پایین تر بالا مانده و مواد جامد به ته مخزن سپتیک تانک ته نشین میشود .به مرور زمان این پساب ها روی هم انباشته شده و در آخر از بالای بافل به بخش دوم سپتیک تانک سرازیر می شود .
پس در همین جا نتیجه میگیریم که بخش اول سپتیک تانک شامل پساب ، مواد جامد معلق و لجن ته نشین شده است . پس به همین دلیل بوده که بخش اول سپتیک تانک گنجایش زیادی نسبت به بخش دوم نیز دارد .
در بخش دوم همانطور که گفتیم فقط پساب وجود دارد ولی لزوما فقط پساب نیست . چرا که بعضی مواد جامد ریز هم در این پساب وجود دارد ولی بدلیل تراکم کم مواد جامد نسبت به بخش اول ؛ ما پساب فقط در بخش دوم سپتیک تانک در نظر می گیریم . وقتی همین پساب ها در بخش دوم سپتیک تانک روی هم حمع آوری و انباشته شوند تا یه حدی بالا آمده و توسط خروجی که نسبت به ورودی در سطح بالایی قرار دارد به بیرون هدایت می شود .
در روی سپتیک تانک پلی اتیلن بطور طبیعی یک دریچه بازدید جهت سنجش میزان لجن برای تخلیه سپتیک تانک تعبیه میشود . ولی این بدین معنا نیست که نمیتوان باز هم دریچه بازدید دیگری روی مخزن سپتیک تانک نداشت . چرا که گاها دو دریچه بازدید برای سپتیک تانک تعبیه میشود که یکی از دریچه ها برای بخش اول سپتیک تاتک بوده و دیگری برای بخش دوم سپتیک تانک طراحی شده است . قطر این دریچه حداقل 40 سانتی متر و نهایتا ( حداکثر ) یک متر ( 100 سانتی متر ) می باشد .
دقت کرده باشید در سپتیک تانک آجری و یا سپتیک تانک بتنی همیشه در محل بوی بسیار آزاردهنده ای وجود دارد که محیط اطراف را اذیت می کند . به همین دلیل در روی دستگاه سپتیک تانک ، مخصوصا سپتیک تانک پلی اتیلن حتما بایستی یک دریچه کوچکی بنام ونت هوا تعبیه شود . چون وقتی باکتری ها شروع به تجزیه لجن میکنند بدلیل بی هوازی بودن ( به محل بدون حضور اکسیژن بی هوازی می گویند ) بوی بدی از تجزیه فضولات متساعد می شود که شامل گاز متان است و بوی تعفن آزار دهنده ای دارد و باید به بیرون تخیله شود . مزیت این ونت هوا فقط بیرون کردن گازهای بدبو بصورت نقطه ای به یک محل است و باعث آزار سایرین نمی شود . البته شنیده شده این ونت هوا حالت خلا بودن درون سپتیک تانک را از بین می برد و از انفجار مخزن سپتیک تانک جلوگیری میکند !!
ما می توانیم سپتیک تانک پلی اتیلن را در اعماق زمین دفع کنیم و حتی در هنگام دفن نیازی نیست هیچگونه حفاظ یا محافظی برای این سپتیک تانک مدنظر قرار دهیم . فقط باید ایستایی برای سپتیک تانک آماده کنیم تا سپتیک تانک روی آن قسمت بشیند و تراز باشد . میتوان برای اینکار از بتن مگر به ضخامت 10 سانتی متر بصورت صفحه ای صاف برای گذاشتن سپتیک تانک روی این قسمت در نظر بگیریم . بعد از دفن در زمین میتوانید روی محل دفن شده تردد داشته باشید . حتی ماشین آلات سنگین صنعتی هم میتوانند براحتی در محل عبور و مرور کنند . برای همین است که سپتیک تانک تولید شده در مقابل 16 و 32 و 64 کیلونیوتن بر مترمربع تحمل فشار ترافیکی داشته باشند . البته تفاوت در میزان تحمل ترافیکی نشانگر ضخامت تولید شده دیواره سپتیک تانک تا 12 سانتی متر در دیواره بدنه سپتیک تانک پلی اتیلن است .